I dag startar en seglingstävling som har kultstatus i Frankrike, Le Vendée Globe. Deltagarna skall segla runt jorden ensamma utan stopp. De får inte ta emot assistans från land eller få information från någon på land, tex metrologer. De får inte gå iland för att laga något, de skall bara vara på havet, ensamma utan assistans. Vem vill utsätta sig för detta? Ca 40 äventyrslystna individer startar idag kl. 13:02 och det är en enorm händelse i Frankrike och Sables-d´Olonne. Det jämförs med att bestiga Mount Everest som prestation.

Vad är Vendée Globe?

Tävlingen skapades 1987 av Philippe Jeantot och äger rum vart fjärde år. Den tionde upplagan äger rum 2024–2025. Båtarna har exakt samma konstruktion och mått, de är 18,28 meter långa. De byggs enligt 60-fot IMOCA regelverket. Armel Le Cléac’h innehar rekordet som han satte 2016–2017 genom att genomföra rutten på 74 dagar, 3 timmar, 35 minuter och 46 sekunder. För de långsammaste konkurrenterna kan det ta mer än 150 dagar. Ca hälften av deltagarna bryter tävlingen. Förra gången vann Yannick Bestaven och han seglade på drygt 80 dagar runt jorden. Finns en deltagare som har vunnit tävlingen två gånger, Michel Desjoyeaux.

De skall passera Sydafrika och Goda Hopps udden, vidare mot Australien och Cap Leeuwin och sedan runt Antarktis och vidare mot Sydamerika och Cap Horn för att återvända till startpunkten. Den teoretiska resan är 40 075 km lång men den kan sträcka sig upp mot 52 000 km. Seglarna skall hantera isberg, valar, stormar, extrema vindar och alla olika metrologiska utmaningar på havet. Det är inte en rak linje de seglar. Den farligaste delen av seglingen är när de kommer mot 40-60 parallellen syd.  Här kan det vara mycket starka vindar och enorma vågor. I marina kretsar säger man att under 40 parallellen syd finns det ingen lag, under den 50 parallellen syd finns det ingen gud. En liten förmildrande omständighet är att det är sommar på södra delen av jordklotet.

Det är i huvudsak fransmän som deltar i tävlingen. Men det finns även deltagare från Kina, U.K, Ungern, Belgien och Japan. Av 40 båtar är 29 franska båtar. Den äldste deltagaren är 65 år, Jean Le Cam som deltar för 6 gången. Han är ofta bland de 2–6 bästa. Den yngste deltagaren är bara 23 år och det är en kvinna, Violette Dorange. Hon deltar för första gången. Det är 6 kvinnliga deltagare i årets tävling.

Båtarna kostar mellan 5–7 miljoner euro att bygga. Masten kostar ca. 300 000 euro, seglen ligger på 150 – 220 000 euro. Total budget är på ca 20 miljoner euro. De håller på med förberedelser under ca 3 år.

Det är en enorm händelse i Frankrike. På TV har det sänts från klockan 7 i morse. Starten kommer att sändas av 60 TV bolag. Under den första veckan har 360 000 besökare tittat på båtarna i hamnen i Sables-d`Olonne. Direktsändning på Tv-nyheterna i alla kanaler och ca 300 000 – 400 000 personer på stränderna och ca 12 000 på havet när starten går. De startade i mycket svag vind, det blåste inget.

Det har inträffat 3 dödsfall genom åren. 1992 Nigel Burgess, 1996 Mike Plant och 1997 Gerry Roufs. Q1

Här kan ni följa tävlingen och hemsidan är på engelska. https://www.vendeeglobe.org/en/article/10th-edition-vendee-globe-already-shows-notable-increases-all-round